¿Por qué debemos usar las vallas de protección contra la compactación en los lugares en desarrollo...?
...porque la compactación matará o dañará gravement los árboles
Primero, algunos datos sobre las raíces...
¿A dónde encontramos las raíces?
- Las raíces crecen donde hay humedad y oxígeno.
- La mayoría de las raíces absorbentes son pequeñas y fibrosas y se encuentran en los 30cm superficiales del suelo.
- Se extienden lateralmente a distancias considerables: frecuentemente 2 o 3 veces el radio
de la copa.
La función y los beneficios de las raíces:
Ellas:
- Chupan el agua desde el suelo.
- Absorben los elementos esenciales (nitrógeno, potasio, azufre y hierro) desde el suelo
- Proporcionan anclaje para el árbol.
- Almacenan el alimento (azúcar y almidón) fabricado por el árbol.
Así, un sistema de raíces sano es esencial para un árbol.
Qué necesitan las raíces desde
el suelo:
- Oxígeno.
- Agua.
- Espacio libre (entre las partículas del suelo) en el que crecer.
- Ausencia de contaminación (p. ej. cemento, diesel, detergentes, etc.).
Ahora el problema de la compactación...
¿Cuáles son los efectos de
la compactación?
Primero, la zona de compactación se encuentra
en los 30cm superficiales del suelo: la misma área
que ocupan las raíces. Los problemas de la
compactación son:
- Reduce el espacio libre en el suelo.
- Restringe el movimiento del aire (oxígeno).
- Restringe el movimiento del agua.
- Aumenta la resistencia mecánica* del suelo.
*Puede llegar a presentar densidades
aparentes superiores a los 2gr/cm3, es decir tan
densos como el ladrillo o el hormigón.
¿? Un buen medio ambiente para los raíces ??
Éste
es el sistema radicular de un árbol
normal. Así, las vallas de protección
deben ser colocadas al límite de proyección
de la copa. En este sentido, los tablones
atados alrededor el tronco son inútiles
para la protección de las raíces.
Es significativo el problema
de compactación?
En los sitios urbanos la compactación
es el problema Número Uno del suelo para
los árboles.
¿Cuál es la causa de la compactación
en los sitos en desarrollo?
Los movimientos y actividades de retroexcavadoras,
bulldozers, camiones, grúas y otras máquinas
de construcción*, alrededor de los árboles,
aplican presiones sobre el suelo** que comprimen
sus partículas y agregados.
*Aunque a menudo,
la destrucción de los árboles por
los constructores no es intencionada, el resultado
final suele ser devastador.
**Peor cuando el suelo es arcilloso.
Hay sólo una repuesta ... una buena protección para los árboles usando las vallas.
¿Es largo el proceso
de compactación?
No.
Solo 3o4 pases de un vehículo/máquina
sobre el suelo puede causar 90-95% de la compactación.
¿Puedes ver el daño de la compactación?
No.
Evidentemente, usted puede ver el
daño físico en las ramas y troncos
(por ejemplo, la corteza rota). Pero, para usted
y los asesores de arboricultura, es imposible ver
el daño de la compactación en las
raíces simplemente porque ellas están
‘escondidas´bajo el suelo. Pero, sin
duda, donde hay compactación del suelo habrá
daño en las raíces – y desde
este punto comenzará la espiral de declive
(explicado abajo).
Este
eucalyptus maduro y sano tardó 80 años
en crecer. Desgraciadamente, sin ninguna medida
de protección ahora tiene sus raíces
aplastados por las maquinas de construcción.
Este árbol morirá en sólo
3 o 4 años.
¿La compactación mata los árboles
inmediatamente?
No.
Un árbol con daño mortal
puede vivir durante 3o4 años usando el alimento
almacenado en su tronco y raíces para sobrevivir.
Pero durante este tiempo, este árbol expondrá
síntomas de declive. Esta espiral de declive,
cuando el árbol esta agotando su alimento
almacenado y con un sistema de raíces destruido,
no puede producir más alimento nuevo. Este
declive se expresará con follaje escaso en
la copa, hojas más pequeñas, brotes
sobre el tronco y, más tarde, aparición
de hongos y bacterias patógenas y ramas secas
o muertas. El comienzo del fin.
Entonces, es irónico que su
destrucción eventual ocurra mucho tiempo
después de que la construcción haya
terminado y, por desgracia, los arquitectos, compañías
proyectistas, constructores, paisajistas y/o ingenieros
nunca verán ni reconocerán la pérdida
de los árboles causada por ellos.
¿Podemos tratar la compactación
del suelo?
Los tratamientos de descompactación
son muy limitados.
Sobre todo la compactación
del suelo debe ser considerada algo permanente.
Hay estudios que han demostrado que el tiempo de
recuperación es de hasta 50 años.
Tenemos que recordar que la compactación
aplasta las raíces y afecta gravemente la
circulación del aire y el agua en el suelo.
Entonces la única solución es prevenir
y evitar este grave problema.
Finalmente, otra razón
para usar las vallas o cercas de protección
durante las actividades de construcción
En los lugares de desarrollo los árboles
pueden sufrir otros problemas:
- Heridas en tronco y ramas, rotos por las máquinas
de construcción..
- Raíces cortadas por las zanjas.
- Raíces asfixiadas por un aumento (a veces
por solo 10cm) en el nivel del suelo.
- Raíces eliminadas al un rebajar el nivel
del suelo.
El efecto de los vallas de protección
es separar los árboles de los movimientos
y actividades de las máquinas de construcción.
También la protección contra la compactación
es muy útil contra otros problemas.
El método común de atar
tablones a los troncos, aunque una buena intención,
es totalmente inadecuado. Esto da un sentido falso
de seguridad de que el árbol está
protegido completamente pero, ¿qué
pasa con el valioso sistema de las raíces
alrededor del árbol? La protección
del tronco, aunque muy importante, es sólo
una parte de la protección a los árboles.
En cualquier sitio en desarrollo,
debemos usar en cada caso, las vallas de protección
alrededor los árboles: si no, sin duda,
los árboles morirán o serán
dañados gravemente.
También, en corto
o medio plazo, estos árboles destruidos
tendrán defectos estructurales permanentes
y pueden presentar graves riesgos en estos
sitios.
Referencias
Manual de Arboricultura: guía de estudio
para la certificación del arborista.
Sociedad Internacional de Arboricultura (1999).
Compactación del suelo en árboles
urbanos: métodos de evaluación y tratamiento.
Jesús del Rió Sánchez. Revista
de la Asociación Española de Arboricultura
(Dic. 2003. No. 37).
¿Un Árbol solo es un Árbol?
Russell Ball. PARJAP Boletín de la Asociación
Española de Parques y Jardines Públicos
(Núm. 33 Invierno 2004).
Trees and Development: a technical guide to
preservation of trees during land development.
N. Matheny & J.R. Clark International Society
of Arboriculture (1998).
The Causes of Soil Compaction. Dr Kim Coder:
Universidad de Georgia (2004). www.forestry.uga.edu/warnell/service/library/for00-006/index.html
La Salud del Árbol: nueva información
para mantener los árboles sanos. Dr.
Alex Shigo. Shigo & Trees Assoc. (1989).